釣手土器の話 16 - ところであなたは死んでますか？
釣手土器の裏側（窓が複数ある方）は、多くの場合顔になっている。それはいいとして、なぜこんな変わった顔なのか？
図1 左：大深山出土／右：御所前出土*1
釣手土器背面のデザインとして、一番多いのはいわゆる「目ばかりの顔」だ（似たようなものは、顔面把手の裏側にもときどき現れる）（図1）。ときにはひょっとこのような顔だったり、双面だったりすることもある（図2）。
図2 左：井荻三丁目出土／右：穴場出土*2
なんにせよ、この時代の普通の土偶や顔面把手（表側。図3）とは、見るからに違うデザインだ。
図3 左：棚畑出土／右：海戸出土*3
この事実は、
「釣手土器の裏側は、死んであの世の支配者になった女神（のちのイザナミ）の顔を表す」
という田中基氏の仮説（第3回参照）にとって有利である。
ただ、文様解読でわかるのは、「何やら異様な顔だよね」というところまでだ。そこから一歩進めて、「これがほんとに死者の顔なのか？」をたしかめようと思ったら、ちょっと（どころでなく）難しい。
釣手土器（特に顔面把手付のもの）の表側については、「火を出産する女性を表してるらしい」と、割と突っ込んだ結論を得ることができた（と、思う。第4回参照）。でもこれは、出産の様子を描いたことが丸わかりのサンプル（御所前顔面把手付土器。図4）があるからできたことだ。
図4 御所前出土*4
一方裏側については、「縄文人が、死者をどのように表したか」というたしかなサンプルがないから、文様解読という手は使えない。「死んだ女神を表す」というのは、一つの有力な解釈だが、唯一ではない。
「トランス状態で、表情が一変したシャーマンを表す」
とか、
「何かの動物に仮装した女性の姿だろう」
とか、そういう解釈も普通にアリだろう。
ただ、
「釣手土器裏側のデザインには、死後のイザナミのイメージに近いものがある」
というところまではなんとか言えそうだ。ここからは、そのあたりの話で細々と、しめやかにつないでいくことにしよう。
