釣手土器の話 19 - ヘビの頭が消えてゆく

　というわけで今回は、「釣手土器裏面にちょいちょい現れる、逆立った髪の毛みたいなもの」（図1）が、ヘビかどうかという話である。

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図1 左：曽利出土／右：御殿場出土*1

　むろん曽利例や御殿場例だけなら、肝心のヘビの頭がないので（図2参照）、正直いかんともしがたい。

f:id:calbalacrab:20170518012408j:plain 図2 御殿場出土（横から）*2

　が、似たようなタイプの釣手土器の中には、うまい具合にヘビの頭（らしきもの）が残ってる例がないでもない。一番わかりやすいのは、中道遺跡（長野県長和町）出土の釣手土器（図3）だ。

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図3 中道出土*3

　ちなみにこの土器は、図3のような完全な形で見つかったものでは全然ない。わずかな破片から復元されたもので、復元部分に横線を入れると、図4のような感じになる。

f:id:calbalacrab:20170518111318j:plain 図4 出土したのは白い部分だけ*4

　たったこれだけの破片をもとに、ここまで復元していいのかと、心もとなさが止まらない。ともあれ幸いと言うべきか、よく見れば、復元に必要な部分はだいたい残ってる。特に裏側は、（てっぺんの部分はちょっと怪しいが）およそこの通りの形だったと思っていいだろう。「目ばかりの顔の周りに、髪の毛的なもの」というデザインは、曽利例などと同じである。

　で、問題のヘビの頭はどこなのかと言えば、それはもちろんこの部分（図5↓）だ。

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図5 中道出土 - ヘビとその頭

　これが頭？　と思われるかもしれないが、縄文時代にヘビの頭と言えば、だいたい似たような形である（図6）。

f:id:calbalacrab:20170518111618j:plain 図6 蛇身装飾 - 茅野和田出土*5

　中道例の場合、鼻先がないのがなんとも不思議だが、北原遺跡（山梨県甲州市）の釣手土器にも、やはり鼻先が平らになった3匹のヘビがとりつけられている（図7）。

f:id:calbalacrab:20170509205901j:plain 図7 北原出土*6

　自分でヘビヘビ言っておいてなんだが、図5や7を見ただけでは、これがほんとにヘビなのか、正直かなりおぼつかない。鼻先が平らなだけならまだいいが（よくはないが）、ヘビにしては、胴体が太くて短すぎる。が、札沢遺跡（長野県富士見町）の釣手土器（図8）を見ると、これはやはりヘビだということがわかる。

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図8 札沢出土*7

　北原例と同じく、「胴体が太く短くて、しっぽの跳ね上がった」ヘビたちが、釣手土器の上に乗っている。ツチノコのような姿ではあるが、これはさすがにヘビ以外の何かには見えない。札沢・北原・中道の順に並べると、「だんだん胴体の丸さが強調され、頭が省略されていった」プロセスがはっきりみてとれる（図9）。さらに頭の省略が進むと、曽利例や御殿場例（図1・2）のようになるのだろう。

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図9 頭が消えてゆくの図

　縄文人は一般に、土器や土偶のデザインをデフォルメするのがやけに早い。たとえばいわゆる「遮光器土偶」も、最初はもう少し人間らしい姿だったのに、だんだん目ばかり大きくなったり、鼻や口が省略されたりで、シュールな造りになっていった（で、宇宙人などと呼ばれる羽目になる。図10）。釣手土器裏側のヘビも同じなりゆきで、だんだんヘビらしくなくなってしまったのだろう。

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図10 遮光器土偶 - 左：高森岱出土／右：亀ヶ岡出土*8
※左の方が古いタイプで、こっちにはちゃんと鼻が（胸も）ある。