釣手土器の話 1 - 文様を読んでみる
「吊手土器の象徴性」（「はじめに」を参照）は簡単に言えば、縄文土器の文様の意味を解読しようという試みだ。解読と言っても、暗号や古代文字を読むわけではないから、実はそれほど難しくない。たとえばの話、月見松遺跡（長野県伊那市）から出た「顔面把手付土器」（図1）について考えてみよう。
図1 月見松出土*1
この土器を上から見ると、顔面把手の反対側、縁のところに変わった模様がある（図2。赤線で囲んだ部分）。
図2*2
つぶれたホームベースと言うか、一見ビキニパンツのような形である。これは何を表しているのだろう？
もちろんこれだけを100年眺めていても、この図形の意味はさっぱりわからない。が、図3の土偶（長野県茅野市、棚畑遺跡出土）と比較してみれば、割と簡単に答が出る。
図3 棚畑出土*3
「縄文のビーナス」として有名な土偶であり、見憶えある方も多かろう。この土偶の股間の文様と、例の図形を比較してみよう（図4）。
図4
形はもちろん、全体を浅く彫りくぼめたような表現もほぼ同じであり、偶然似たものではなさそうだ。これらは同じ流れを汲むデザインなのだろう。ところで棚畑土偶の方は位置的に、陰毛を表すものとしか思えない。
こうなると、月見松土器の方の文様も、やはり陰毛の表現なのだろう。つまりこの土器は全体として、女性（女神？）の体を表しているらしい。もっと言えば、月見松土器の内部の空間は、多分女性の腹の中だ。
この方法を使えば、かなり抽象的な土器の文様も、解読できる場合がある。要するに、
「ほぼ同時代・同地域の遺物の中から、その文様のオリジナルに近い、より具体的な（意味のわかりやすい）文様」
を見つければいいということだ。非常に簡単なやり方で、何も難しいところはない。
「吊手土器の象徴性」ではこの方法で、主に釣手土器の文様を解読したわけだが、それはまた後日。
